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ELOGIO PÓSTUMO  DE JOSÉ GAOS, por Fernando Salmerón

La filosofía en México, la filosofía en Hispano América ha sufrido la pérdida del más ilustre de sus cultivadores. Ante hecho tan doloroso, estas palabras, desprovistas de serenidad y escritas todavía con el ánimo afligido, quisieran expresar la confianza en que su recuerdo permanezca entre nosotros como fuente de aliento y enseñanza.

El doctor Gaos vino de España con un gran acopio de ideas filosóficas y de libros que generosamente puso al alcance de los estudiantes mexicanos a través de una obra extraordinaria de traductor, pero sobre todo a través del comentario personal en la cátedra, en una labor ejemplar de maestro que no se interrumpió ni siquiera en los últimos momentos de su vida. Pero los libros que Gaos trajo consigo no eran, de ninguna manera, los libros de moda de aquellos años sino precisamente los grandes clásicos de la filosofía de todos los tiempos. Y la seriedad y la pulcritud con que explicó y comentó estos libros difícilmente encuentra puntos de comparación en nuestra historia académica. Sin tener en cuenta esta actividad que el maestro cumplió, sin prisa y sin pausa, en beneficio de tantas generaciones, no se puede comprender lo que ha acontecido en la historia intelectual de México en los años recientes.

Unida a esta labor, en parte consecuencia de ella, el doctor Gaos supo crear en torno suyo un amplio grupo de discípulos que con el tiempo han venido a cumplir un papel en la vida filosófica y cultural de México. Mas esta creación no fue, en modo alguno, un círculo cerrado, sino una abierta relación en que nadie estaba obligado a compartir determinadas tesis filosóficas, creencias o doctrinas políticas. Todo lo contrario: se trataba más bien de una exigencia en los niveles del trabajo intelectual y en la elegancia de las formas de la conducta. Dentro de estos amplios círculos siempre tuvieron cabida las creencias y las actitudes más variadas, y siempre gozaron de un respeto mantenido con la más extrema delicadeza.

Los discípulos del doctor Gaos pudimos vivir esta doble experiencia -de la disciplina en el trabajo y del respeto a las actitudes morales-, como inseparable de los rasgos más salientes de la personalidad del maestro. Esperamos que los más jóvenes que no tuvieron ocasión del trato directo, como los miembros de las generaciones por venir, sean capaces de descubrir estas mismas enseñanzas en las obras que dejó escritas. Pensamos que el doctor Gaos distinguió en sus libros, con toda claridad, lo que llamaba las dos partes de la filosofía. Una de ellas, la rigurosa tarea metódica ejercida sobre los fenómenos de la experiencia, que propone enunciados objetivos de validez universal; la otra, la parte decididamente fracasada de los sistemas de la metafísica tradicional que la crítica filosófica pone al descubierto; una filosofía como confesión personal que propiamente no propone enunciados objetivos, sino que simplemente expone, a título de intercambio de ideas, una experiencia humana, para el enriquecimiento de la sabiduría moral propia y ajena.

Esta concepción que acepta las limitaciones del hombre para conocer científicamente de las cuestiones últimas de la metafísica, es también el reconocimiento del misterio a que han de responder, para decirlo con las propias palabras de Gaos, las "razones del corazón". Una sabia actitud escéptica frente a las pretensiones de una seudociencia, unida a la más liberal y generosa comprensión para las razones del corazón que han de operar en aquella zona en que la ciencia y la filosofía rigurosas no tiene eficacia. He aquí, tal vez, su mayor enseñanza.

Ha quedado ya definitivamente firme la figura de este espíritu excepcional para recuerdo y modelo de quienes lo conocimos, también de quienes se acerquen con inteligencia a su obra publicada. Y su figura se agiganta al considerar qué pocos hombres -en nuestro tiempo como en otros- han podido reunir en su persona el dominio de los más rigurosos instrumentos de la actividad filosófica con las virtudes ejemplares del hombre sabio.