Chávez Morado, pintor revolucionario

Martes, 04 de Enero de 2011
Escrito por Redacción AZ / Xalapa, Veracruz

Considerado como uno de los más grandes creadores de la plástica mexicana del siglo XX, quien formó parte de la generación de artistas defensores de los principios sociales de la Revolución de 1910, el pintor José Chávez Morado cumplió ayer martes 102 años de haber nacido en Silao, Guanajuato.

Prolífico tanto en su obra mural, como en la de caballete, Chávez Morado fue uno de los primeros mexicanos que utilizó el mosaico italiano en la obra monumental; también hizo grabados, ilustraciones y escultura. Ha sido incluido por los expertos en la tercera generación de la llamada Escuela Mexicana de Pintura, junto con Juan O’Gorman, Raúl Anguiano y Alfredo Zalce, con quienes fundó el Salón de la Plástica Mexicana (SPM).
Para la crítica de arte Raquel Tibol es necesario revalorar su obra, ya que en el pedestal de los tres grandes de la pintura mexicana, Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros y José Clemente Orozco, hay dos grandes ausencias: Rufino Tamayo y José Chávez Morado.
«Es necesario hablar de cinco grandes, incluyendo a Tamayo y a Chávez Morado, por la abundancia y variedad de su obra, cantidad de técnicas e imágenes referidas a la antiguedad mexicana, a sus diversas etapas históricas y su actualidad, que hacen de él un artista público de primer nivel», expresó.
Hijo del comerciante Ignacio Chávez y de Luz Morado, el pintor adquirió el gusto por las artes por influencia de su abuelo, que tenía una rica biblioteca de historia, literatura y poesía. Se decía «comprometido con el arte, porque no es posible que un artista no tenga banderas, ni ideología, y la mía siempre ha sido una: el pueblo. Sigo creyendo en este país. Creo en la libertad y en el honor. Aún tengo la esperanza de que México esté mejor. Se acerca mi muerte y a pesar de eso sigo creyendo en el honor y la libertad de México».
En ese contexto Chávez Morado se convenció de que el sentido del arte debía ser estético-político. Desde entonces, combinó en su vida la militancia política con el trabajo artístico de compromiso social.
A los 16 años comenzó a trabajar en la Compañía de Luz, en Silao, y después logró un empleo en Ferrocarriles Nacionales de México, donde desarrolló el gusto por el paisaje mexicano. Después emigró a Estados Unidos, donde trabajó como jornalero en granjas de cítricos de California y viajó por el norte y trabajó en la pesca de salmón en Alaska.
Durante su estancia en el suroeste de aquel país tomó sus primeras clases de pintura y vio trabajar al pintor José Clemente Orozco, quien por entonces realizaba un mural en el Pomona College de Claremont, California. Regresó a México en 1930 e ingresó a la Escuela Nacional de Bellas Artes. Dentro del ambiente artístico, se identificó de inmediato con aquellos artistas comprometidos con las luchas sociales y enemigos de la explotación de los trabajadores.
Los años 30 marcaron la vida de Chávez Morado. En esa década encontró su camino artístico y a la compañera de su vida, la pintora Olga Costa, nacida en Odesa e hija del músico Jacobo Kostakowsky. Formó parte de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios y pintó su primera obra pública, el mural titulado «La lucha antiimperialista», en la Benemérita Escuela Normal Veracruzana de Xalapa.
En 1937 formó parte de la comitiva de intelectuales mexicanos que fue a España para solidarizarse con la lucha del gobierno republicano. Y hacia el final de la década ingresó al Taller de la Gráfica Popular, donde encauzó su energía creativa. Así, para la década de los 40, José Chávez Morado era miembro sobresaliente de la Escuela Mexicana de Pintura que, más que una escuela propiamente dicha, fue la corriente pictórica que se convirtió en el estandarte de la nacionalidad mexicana ante el mundo en el siglo XX.
Su dogma se componía de una fe ciega en el pueblo, la exaltación de las luchas y héroes revolucionarios en la historia de México, el culto a la cultura popular y la férrea convicción de que el arte debe ser público y, mejor, monumental.
La siguiente década trajo a Chávez Morado reconocimiento y las comisiones artísticas que consolidarían su trayectoria como muralista. En los años 50´s realizó sus murales de la Ciudad Universitaria (1952) , los de la Secretaría de Comunicaciones (1954) y el fresco de la escalera principal de la Alhóndiga de Granaditas. Para la realización de esta obra 250 mil niños de toda la República aportaron 20 centavos cada uno.
El artista residió durante algún tiempo en San Miguel de Allende y después de haber concluido, tras 12 años de trabajo (1955-1967), las pinturas murales de la Alhóndiga de Granaditas, se instaló en Guanajuato, ciudad que sería una de sus principales fuentes de inspiración. Intervino en la conservación de la ciudad, creó el Museo Regional de la Alhóndiga de Granaditas y en 1975 donó a la ciudad de Guanajuato su colección de arte prehispánico, colonial y popular.
Su legado artístico (más de 2 mil obras) se encuentra en cuatro recintos: Museo del Pueblo, Museo Olga Costa Chávez Morado, Casa La Pastita (donde vivió el matrimonio) y Museo de los hermanos Tomás y José Chávez Morado. El Estado mexicano reconoció su trayectoria artística en 1974, cuando le otorgó el Premio Nacional de Arte.